这是一块约有5万平方米的巨大废墟，尽管当地老百姓在上面都种上了玉米，但这里有一种特有的古老文化气息深深地吸引了人们。在这里的斜坡上、道路边、玉米地里，到处都分布着大量的古陶瓷片。
我国著名考古学者陈万里先生1951年在观台的旧渡口等候渡河时发现观台镇的这片废墟时，这位老前辈对河边的一大片完好无损的窑址勘察后，发布了一条轰动世界的消息：这是目前尚存的最典型、面积最大、保存最完好的磁州窑观台窑址！
磁州窑是我国古代北方最大的一个民窑体系，也是著名的民间瓷窑，窑址在今河北邯郸磁县的观台镇与彭城镇一带。磁县宋代属磁州。磁州窑创烧于北宋中期，并达到鼎盛，南宋、辽金元明清仍有延续。磁州窑以生产白釉黑彩瓷器著称，开创了我国瓷器绘画装饰的新途径，同时也为宋以后景德镇青花及彩绘瓷器的大发展奠定了基础。
迄今人们已经发现，在观台镇和彭城镇两地，古窑场多达200多个，在方圆百里之内，古窑遗址一个挨着一个，密密匝匝，层层叠叠，蔚为大观。在两镇的周围，几十座高几十米、长数公里的古代瓷渣堆积如山，瓷渣在地表以下深度竟达6至9米！在这些庞大的瓷渣堆积中，埋藏着历代精美瓷器和瓷片标本。
走进元代馒头窑，可见到当年的炉膛，烧红的炉壁、灰白的残渣和散乱的元代黑花白釉瓷片，有些瓷片上清晰地写着各种民间文字。
磁州窑古品目前已成为国内外各大博物馆的珍贵藏品，观台镇的海外客人也络绎不绝。英国人来了、法国人来了、美国人来了，东南亚各国的华人学者和台湾同胞在观台更是对祖国的磁州窑文化一见钟情。世界的眼光聚集到了观台镇，聚集到了中国的无数充满先人心血的磁州窑作品上。
“磁州窑的研究是从国外开始的。”河北省磁县文物所所长兼博物馆馆长赵学锋说，“直到现在也是国外的热度高于国内。”
上世纪三四十年代，世界磁州窑文化艺术研究出现高潮，英国、瑞典和日本的许多陶瓷专家都对磁州窑文化及艺术进行专门研究并有很多著述。1980 年，美国学界举办了一个“磁州窑国际研讨会”，与会者包括日本、英国、美国和加拿大等国的专家。接下来，土耳其、斯里兰卡也分别举办了中国磁州窑陶瓷展，日本一些地方还成立了专门的磁州窑研究会。
首届国际磁州窑论坛、中国古陶瓷学会2010年会暨磁州窑学术研讨会在邯郸举行，英国、法国、瑞士、意大利、日本、新加坡、马来西亚纷纷派学者和磁州窑窑作品收藏家们与会，台湾、香港及故宫博物院、景德镇方面也有代表来参观研讨，全国政协常委、香港特区政府顾问、中国古陶瓷学会名誉会长、著名收藏家张永珍女士专程来参加这次盛会的开幕。
在这次盛会上，海内外的学者首次交流了磁州窑文化在海外各国所产生的重大影响。中国学者王建保介绍，在公元795年的唐代，传说有中国陶匠十人，到泰国传授烧瓷技艺。到公元14世纪的元代，素可泰国王蓝摩甘亨王为发展泰国陶瓷业，利用到北京进谒元朝皇帝的机会，归途经磁州窑时，又招聘了中国匠师到素可泰开窑传艺，使泰国陶瓷业发生了划时代的变化。韩国学者高美京则是介绍宋代新安号在韩国水域沉船中发现磁州窑作品，阐述了宋代和明代磁州窑同朝鲜半岛之间的密切联系。高丽铁画青瓷、镶嵌青瓷以及朝鲜粉青沙瓷与磁州窑产品在纹饰和造型方面的相同点中找到了线索。日本爱知县陶磁资料馆森达也先生介绍，从8世纪开始，伊斯兰陶器的釉上彩在伊朗、埃及、伊拉克等地，就受到磁州窑文化的影响很大。
中国磁州窑博物馆馆长赵学锋在接受本报记者采访时指出，1000多年前，西方还不知道陶瓷为何物时，中国的磁州窑制作工艺和技术就在全世界发扬光大了，这是中国人值得骄傲的事。
磁州窑系发端于唐代北方的工艺传统，在宋代成为盛极一时的名窑。自宋至今，磁州窑的大规模生产贯穿几个世纪。直到清代康雍乾三朝，地方志记载民间仍有“南有景德，北有彭城”之誉，民国时期一度还有“千里彭城，日进斗金”的盛况。
日本陶瓷专家佐藤雅彦在他的论文中写道：“在中国陶瓷中，磁州窑陶瓷也许是日本人最喜爱的。这是由于它充满着一种珍罕的古拙气息。”
来自英国大英博物馆东方部中国展览馆的霍杰淑女士在接受本报记者采访时介绍，大英博物馆从1876年开始就有大量的中国陶瓷作品收藏，其中就有磁州窑作品，在数千件中国陶瓷藏品中磁州窑就有200多件，而在英国的一个叫曼彻斯特的地方，中国的磁州窑藏品还有很多。她说，这次他看到磁县建设的中国磁州窑博物馆、古窑遗址等印象太好了。
在彭城遗址我们看到，座座古窑炉静静地矗立，水井和耙池点缀其间，满目是用制瓷模具“匣钵”垒砌的院墙。全国“五一”劳动奖章获得者、磁州窑（盐店）遗址博物馆馆长、国家级非物质文化遗产项目传承人刘立忠向我们介绍，上千年来形成的磁州窑工艺分工简直太精细了！从陶土到一件陶器出炉，共有72 道工序，光是工匠名称就有42个之多，仅烧工这一个环节就需要三班倒，没有40多个人完不成制瓷的全过程。
我们欣喜地看到，从20世纪90年代开始，磁州窑遗址就被列为国家级文物保护单位。最近，河北省邯郸市提出为磁州窑陶瓷文化申报世界文化遗产，投资5000万元的磁州窑博物馆已经在磁县建成，另一项投资4亿元的磁州窑文化创意产业园也在磁县正式动工。另一方面，邯郸市政府已经把磁州窑文化作为自己的文化名片来保护推广，随着磁州窑文化的知名度越来越提升，我们相信会有更多的海内外朋友参与到保护这一世界文化遗产行列中来。（木木）