形容一个人不好惹，我们会说此人“不是省油的灯”。这句俗语，十分通行，使用频率很高，大多情况下含贬意，暗指某人工于心计，不好对付，从不吃亏，贯于损人利己等等，比喻“不是省事的人”。
“省油灯”一说最初出自陆游的诗文中，《老学庵笔记》卷十记载：“宋文安公集中，有《省油灯盏》诗，今汉嘉有之，盖夹灯盏也。一端作小窍，注清冷水于其中，每夕一易之。寻常盏为火所灼而燥，故速干，此独不然，其省油几半。”意思就是，这类灯盏带有夹层，夹层内可注入冷水，盏中添油。当灯被点燃后，夹层内的冷水可以控制燃油的温度，减少蒸发，达到省油目的。
唐宋之际，省油灯就已在民间普及，以四川邛崃窑生产的最为出名，体现了实用性、艺术性、科学性的统一。早期的省油灯只有壁孔式一种，釉色有青绿色釉、酱褐色釉和酱黑色釉等，以青绿色釉为上品。油灯带夹层，通过小孔可以向夹层中注入凉水，在油池底下形成一个“冷却水套”。燃灯时，凉水能起到降低油温减少蒸发的作用，从而达到省油的目的，这一原理即便是用今天的眼光去看都是非常科学的。 （编辑：木木）