中国古陶以其独特的艺术风格和制作工艺，一直为中外收藏家所瞩目。一件件古陶器物，无论是造型还是纹饰、配色，无不反映了中国人的生活观、社会观、艺术观、宗教观，显示了中华民族的古老文化。
陶器制作是人类最早的一项手工生产劳动，它与人们日常生活联系极为密切。考古发掘表明，早在新石器时代早期，我国境内的先民们就已经制作陶器，其起源甚至可追溯到更远古的年代。陶器制作代表了我们民族文明的演进过程。这些古陶上从天上到地下的各种场景、器物无所不包，其内容涉及哲学、史学、建筑、服饰、经济、民俗、风物、宗教、美术等，是中国五千年文明的实物载体。在制作过程中，采用了不少的艺术手段来美化陶器，例如拍印、刻画、绘画、捏塑等。人们为了美化陶器，往往把纹饰安排在器物的肩、腹等最突出的部位，使得目光容易接触到，既便于人们在使用中欣赏，又能增强器物端庄、饱满、挺拔的质感。常见的纹饰有弦纹、带条纹、竖条纹、圆点纹、逗点纹、三角纹、菱形纹、圆圈纹、曲折纹、双钩纹、方格纹、回纹、云雷纹、X形纹、S形纹、O型纹、 A型纹等几何形图案纹饰。还有取材于自然形象的太阳纹、月亮纹、六角星纹、水波纹、漩涡纹、螺旋纹、花瓣纹、蝶须纹、网纹、编织纹等以及汲取动物形象的鱼纹、蛙纹、鹿纹、鸟纹、眼睛纹、眼睫纹、人面鱼纹、鸵鸟纹、人像及舞蹈纹等。这些纹饰就构图来说，已经初步掌握了均衡、整齐、对称、连续、反复等构图法则，不但符合装饰图案的基本要求，没有轻重悬殊、画面失调、杂乱无章的现象，而且创造了迄今仍然能在生产中使用的、有强大生命力的图案形式原理。这些纹饰就内容来说，有动物纹、植物纹、编织纹以及宽带纹、三角纹、曲折纹、斜线纹等几何状纹饰，这些纹饰无不表现了大自然、形体、运动产生的节奏感、韵律感和规律性，灵活而又美观。
古陶上的纹饰所描绘的龙潜凤舞、狮咆虎啸，飞鸟走兽、人仙共陈，展现了一个活力非凡、生命力旺盛的热闹世界，是古人对上天的敬畏和崇拜，是对种族繁衍的希冀和祈祷以及死后对天堂的向往和享受。