赣州城东的七里镇有一口塘,名叫“将军塘”,说起此塘的来历,还有一段动人的故事。
很早以前,七里镇一带是盛产瓷器的地方,烧制的瓷器造型优美,纹饰独特,釉色锃亮。到了宋代,其陶瓷工艺水平达到了高峰。
有一次,窑民烧制瓷器时因火温过高,将瓷器熔化烧成一铺“龙凤床”。这“龙凤床”左有长龙伸爪盘旋,右有彩凤展翅翱翔,四周还镶嵌花鸟为衬,真是玲珑剔透,十分精致,可谓稀世珍宝。这事传到州官耳朵中,他便亲到赣州城来,见了这罕世之物,赞不绝口。心想:如果皇上看中了这“龙凤床”的话,我把它献上去,还能得到重赏呢!于是,便令人将“龙凤床”的图样画好,自己赶紧写好奏章,急速派人送往京城。皇上看了图样后,甚是喜欢,急令专人前来赣州搬取“龙凤床”。
当装载“龙凤床”的船只从赣州出发,经过赣江十八滩时,忽然狂风大作,船触滩石,翻入江中,“龙凤床”也被撞碎沉入江底。幸存的钦差大臣赶回朝廷,奏明皇上。皇帝大发雷霆,将钦差斩了,又令殿前三将军前来赣州,限期重新烧制“龙凤床”。三将军领旨,日夜兼程,赶到赣州,立即召集窑民,宣读圣旨,窑民听旨后,个个震惊,感到大祸就要临头,但谁能抗旨呢?三将军坐镇窑场,窑民们不分白天黑夜地忙碌,但无论如何在限定的时间内也无法再烧制出“龙凤床”。
时间一天天过去,眼看期限就要到了,窑民们个个心急如焚,三将军也胆颤心惊,到期交不上“龙凤床”,皇上定然问罪,窑民们必受屠戳,将军必遭斩杀。
数月来,将军目睹窑民繁重的劳动,艰辛的生活,想到如果烧制不出“龙凤床”还要大祸临头,难免有些同情,又想到交不了差,也要杀头,而且即是如期烧制出了“龙凤床”,要押运回京,过赣江十八滩,也难免船破床碎,葬身鱼腹,即是侥幸过得了险滩,也难如期抵京,于是,三将军传令窑民速速毁窑逃走,免遭官府屠戳。
窑民逃离后,三将军遂投塘而死,后来村民便在塘边建“将军庙”祀文,并将该塘取名为“将军塘”,一直沿用至今。从此以后,窑民们逃到窑州景德镇,重振瓷业,故在民间流传“先有虔州七里镇,后有窑州景德镇”之说。