元青花海水龙纹大香炉
元青花海水龙纹大香炉局部
京口闸，位于长江中下游南岸镇江城区西侧古运河出江口，为历代漕运咽喉和交通枢纽。如果说镇江地处长江和运河的交汇处，那么，京口闸则是交汇点上的标志性水利工程设施。镇江京口闸遗址发现，有着丰富重要的历史文化价值，对研究镇江的津度文化和古代经济、社会发展都有着十分重要的意义。
2013年4月16日上午，镇江市文广新局召开2013年第二季度重点工作新闻发布会，介绍了京口闸遗址发现至今，发现了多个古代遗迹。其中，一对元代青花海水龙纹香炉尤为珍贵。可以说是自景德镇窑址区发现同类香炉标本之后，其他地区至今发现的唯一一对特殊造型的元青花瓷器。此鼎元代青花海水龙纹香炉造型别致，器形硕大，整体造型夸张而不失大气。颈部设有一副对称长方形孔的“S”形方耳，耳部外侧下半部分别带有特殊辅首，主体分段印坯接胎成型，劲部外绘凤纹穿枝牡丹，外腹中部饰海水龙纹，下部设兽头三足，通高65.5、口径34.5、底径18厘米。整体给人一种气势磅礴之感，足显元代王朝的非法之气。
我国香炉文化的历史可以追溯到商周时代的“鼎”。我国古代青铜鼎有烹煮肉食、祭祀等用途，祖先倾其所有，向天祈福，求神灵祖宗保佑自己的部落和国家平安之意。赵希鹄《洞天清禄集·古钟鼎彝器辨》：“古以萧艾达神明而不焚香，故无香炉。今所谓香炉，皆以古人宗庙祭器为之。爵炉则古之爵，狻猊炉则古踽足豆，香球则古之鬵，其等不一，或有新铸而象古为之者。惟博山炉乃汉太子宫所用者，香炉之制始于此”。究竟香炉起源于何朝何代呢？ 西汉早期的熏炉很可能是香炉的前身。西汉后期，熏炉数量骤增，仅广州地区发现的200多座汉墓中就有一半墓葬出土有熏炉。熏炉流行同那时经济文化的发展有关。古人用檀香木片放进炉里慢慢焚烧，香气四溢，清脑提神除臭，驱邪避恶，起到了净化居室环境的作用。中国佛教文化大量传入应在东汉明帝时期(公元65年左右)，尔后佛教、道教并行不悖，盛行起来。又因祭祀需要，香炉随之登堂入室。元代香炉造型主要借鉴前朝香炉造型，并有所发挥和创造。从元代各类器物造型反映出，有些是直接借鉴商周战国和西汉古器造型。
镇江京口闸遗址考古发掘的元代器物中，除两鼎元代青花海水龙纹香炉而外，陶胎孔雀绿大香炉一只，卵白釉大瓶二只。镇江市文广新局文物处处长张小军介绍，清代京口闸位于镇江市中华路打索街与小营盘巷口附近，经国家和省文物局批准，经过一年的工作，考古工作人员在中华路地块先后发现了明清石闸、码头、石岸、道路、碑亭等遗迹；宋元时期河岸、道路、建筑基址等遗迹。京口闸遗址工地出土的遗物标本有数百件，时代跨度从民国至北宋时期，器类以陶瓷等日常生活用品居多，建筑材料类次之，另有少量祭祀用品。镇江京口闸遗址元代瓷器的发现，为我们研究元代瓷器和元代瓷器运输交通情况，提供重要的实物依据。