吉州窑以具有禅意的桑叶盏、别具一格的漏花工艺、夺造化之工的玳瑁釉及质朴秀雅的釉下彩绘等最负盛名。其装饰题材包罗万象，涉及宗教、士人与世俗文化等宋元社会生活的诸多方面，蕴涵着极其丰富的社会历史文化信息，堪称一部宋元时期形象而生动的社会生活百科全书，对于了解当时社会生活具有不可替代的重要价值。
宋代城市商业经济的高度发展，催生了丰富多元的市井文化。虽说宋代是以士人精英文化为代表并引领社会风尚的时代，但在丰富多元的市井文化熏染之下，宋代工艺美术不免同时兼具市井文化世俗和功利的特质。吉州窑瓷器装饰当然也不例外，其最突出的特点是吉祥寓意的纹饰普遍流行。
吉语与杂宝
吉州窑茶盏中的流行漏花吉语盏，其大致可分三类：
吉州窑漏花吉语盏 日本大阪鸿池家族传世
第一类，于盏内壁一周等距分布3组柿蒂形（宋《营造法式》中的称谓）漏花。3组柿蒂形内各有4字，通常由“金玉满堂”“福寿康宁”“长命富贵”3组吉语组成。如观叶楼藏及日本大阪鸿池家族传世漏花吉语盏。另有“金玉满堂”与“龟鹤齐寿”，“食禄封侯”与“长命富贵”等组合的吉语盏残片。此外，观叶楼藏“福禄永昌”吉语盏亦属此类。
吉州窑漏花折枝瑞果吉语盏 广东省博物馆藏
第二类，于盏内壁一周等距分布3组漏花折枝花果纹。每组折枝花挂四果，3组折枝果内分别由“金玉满堂”“福如东海”“福禄长寿”吉语组成。
吉州窑漏花菱形开光花卉纹盏残片 吉州窑址采集
吉州窑漏花菱形开光花卉纹盏 日本《中国名陶展》收录
第三类，由动物、植物与文字组成的图案。如永和窑址采集的漏花“福”字和鹿纹组成的六边形开光盏的残片。又如日本藏漏花盏，其内壁等距分布3组漏花六边形开光。其中一开光内装饰鹿纹，鹿纹上部为“福”字，因“鹿”“禄”谐音，故此组合意喻福禄。另一开光内饰竹纹，竹子上方为“寿”字，因“竹”“祝”谐音，故此组合意喻祝寿。第三个开光内似为仙鹤图案，但其上方是否有字，无法辨识。
吉州窑黑釉漏花杂宝纹梅瓶 瑞士玫茵堂藏
吉州窑黑釉梅瓶，其腹部以漏花装饰犀角、象牙、方胜、银铤、金砖、玛瑙等杂宝纹。以往人们多认为陶瓷等工艺品上的杂宝装饰入元后才流行，事实上南宋时杂宝已广泛见于各类工艺品了。台北故宫博物院藏南宋名画《秋庭戏婴图》中，孩童玩耍的尺子上（有学者认为是纸牌）就绘有一组杂宝；福州南宋黄昇墓出土的尺子上也以杂宝为饰；福州茶园山南宋墓还出土了杂宝纹裤；日本鹤冈八幡宫藏南宋堆黑雕漆方盒上有杂宝纹。宋大观通宝、崇宁通宝背后也有装饰杂宝纹的。
坤牛望月纹
吉州窑漏花犀牛望月纹盏 美国哈佛大学赛克勒博物馆藏
吉州窑漏花开光犀牛望月纹盏 台湾鸿禧美术馆藏
吉州窑漏花开光犀牛望月纹盏 私人藏品
犀牛望月的完整经典构图为：犀牛上部是星月祥云，下方为浩大水势，犀牛或涉水中或卧于大水之中的陆地。除吉州窑外，宋金铜镜、厌胜钱、玉器及耀州窑、定窑、景德镇窑瓷器等各类器物上均有犀牛望月纹，这是宋金文物中颇值得注意的一个现象。
如何解读此现象，犀牛望月的真实寓意如何？对此人们似乎并不清楚，甚至有严重误读。其中最典型的例子，是将犀牛望月附会为“吴牛喘月”，典出南宋刘义庆《世说新语•言语》：“满奋畏风，在晋武帝坐，北窗作琉璃屏，实密似疏。奋有难色，帝笑之。奋答曰：臣犹吴牛，见月而喘。”这个典故是说满奋因怕风而被晋武帝取笑，自嘲是吴地惧晒怕热的水牛，误认月亮为太阳而喘。或根据宋陈显微《关尹子文始真经注》五鉴篇“譬如犀望月，月形入角，特因识生，始有月形，而彼真月，初不在角”的记述，将犀牛望月引申出“形容长久盼望”和“比喻见到的不全面”之意（见《成语词典》）。事实并非如此。细加研读有关资料则不难发现，犀牛望月应与人们祈求长寿、福禄、财富等吉祥寓意有关。
首先，犀牛望月多与鹿纹组合使用。如鸿禧美术馆藏漏花纹盏及私人藏鹿纹、犀牛望月双联砚均是如此。其次，犀牛望月纹厌胜钱背面文字也多为“长命富贵”“加官进禄”“金玉满堂”等吉祥语。第三，犀牛望月多与杂宝纹组合，如私人所藏一件南宋犀牛望月杂宝纹炉。
此外，宋金文献的有关记述也可证实犀牛望月确与吉祥寓意有关。如犀牛望月在宋代又称之为“坤牛望月”，宋赖文俊《催官篇》卷二之《评砂篇》：“经曰干马亘天，坤牛望月，艮狗依市，巽鸡鸣阙，天柱发四维之气，而功名唾手，此之谓矣。”从金元好问诗“虢驿传家信，坤牛玩吉占”可知，坤牛乃吉兆之相。占曰：犀之为物，上能通天下能分水，科举梦此子丑联捷；征伐梦此水战大胜；出行梦此遇险得济；疾病梦此服药必痊；商贾梦此涉江泛海必获珍宝之奇货。
“犀牛涉大水”不仅象征着生活中的种种吉兆，而且为我们解开了犀牛与浩大水势经典构图之谜。至于犀牛“上能通天”之神力，则为星月纹的设计找到了答案。总之，“坤牛望月”这一图像几乎包揽了宋金时期人们对科举、征战、出行、健康、经商等所有方面的美好期许，这就是宋金时期犀牛望月题材流行的原因。
狮戏纹
吉州窑釉下黑花双狮戏球纹长颈瓶残器 在川草堂藏
南宋吉州窑狮球纹诗文枕
狮戏球还是宋金时期其他窑口和各类工艺品的流行题材。其或以狮形塑为瓷枕，或于瓷器上绘狮戏球图案。狮戏球纹饰和造型在金银器、丝绸、建筑等方面也有应用，寄托了人们的美好愿望。