在漫长的历史里，白釉、红釉、青釉、蓝釉、黑釉、酱釉、黄釉、绿釉等等若隐若现地穿梭其中。受制于皇家审美和市场喜好的变化，它们各自的势力也随之兴衰浮沉。
景德镇从宋代开始，真正参与青釉的生产。在这个“制瓷中心”里，制釉行当和其他行当一样，迅速完善，并建立起自己的体系。如今景德镇已有数百种釉料，相较于过去，无论是品类、研发、销售的渠道都有所变化。
在制瓷的工序里，和釉料有关的只有“施釉”这一步。但工序繁复的制釉却是云遮雾绕，鲜少被提及。
而在介绍陶瓷的书籍里，和釉料相关的内容也多是“以某种元素为发色剂”的叙述一笔带过。蕴含科技含量的制釉一直都以秘而不宣的姿态，伫立在众多可以公开的制瓷工序之外。
制釉为什么这么神秘？
釉料的制作一直属于家族秘传，如果单从步骤上解析制釉，也很简单——原材料开采、粉碎、配比、研磨、静置48个小时过滤。但若把过程进一步细化，就涉及到“配方”，诸如哪些矿物原料放在一起会产生稳定的化学反应，它们能在电窑、气窑或柴窑里烧出什么效果等等。这其中牵扯到一系列复杂的化学、物理反应。
在1954年的《中德技术合作资料》上，德方明示了需要景德镇颜色釉的配方、制作工艺、烧成技术等祖传秘方。当时的景德镇市陶瓷研究所（现为中国轻工业陶瓷研究所）承担了这个任务，经过了几个月的努力，将这些资料挖掘出来。由此可见，景德镇传统颜色釉的重要性。
景德镇的传统颜色釉，基本都是采用矿物釉。而正是因为矿物釉的原因，景德镇的传统釉料才神秘莫测。
为什么不把釉料标准化生产？
因为景德镇的传统釉料只能定性不能定量。色相、明亮度、光泽度这些都可以拿仪器测出。但多色釉变化多端，根本没有办法测，有时候一种釉里有七八种变化，烧不烧成功完全看人的意志。有时候，釉烧偏了，运气不太好，但非常好看。那算不算烧成功？这是靠机器、电脑无法判断的事情。单色的釉料有判定标准，但多色釉没办法测，景德镇的釉至少有一半不能定量，没办法测。
而且，矿物材料永远都在变，现在的矿石和古代肯定不同，烧出的效果也有区别。现在书上已经有一些釉料的配方，有人依葫芦画瓢，但烧出的效果差强人意，便义愤填膺“书上都是骗人的”，但不一定是内容都有误，而是矿石在变化。而另一方面，釉烧成的效果会根据釉的厚薄、温度、上釉的方法、烧窑的位置、烧窑的气氛、甚至有时候与泥巴也有关系。
“釉”，作为陶瓷主要装饰技法，展示着陶瓷艺术的精神内涵。中国传统颜色釉瓷温厚而含蓄，呈现出明澈与幽静的意境，凝结着古拙与朴素的艺术精神。中国传统颜色釉种类尤为丰富，釉色多达几十种，呈色不同、格调互异，却具有独特的审美情趣与艺术风格。清乾隆时期的《南窑笔记》关于制釉工艺记载：“夫釉水配法，非有书传，亦无定则，法多配试，自有独得之妙。五金八石，皆可配入。色之诡怪，奇异不一，而足千变万化，俱成文章，神而明之，存乎其人。” 古代陶工取天然原料，经火力炼造，使得釉色天然所成，无累赘修饰，以其本色之美，展现彩釉之天姿，表现出“朴素而天下莫能与之争美”的精神内涵。