洪武朝是明代的第一个朝代，现在已知道，洪武时期在景德镇已有本朝官窑瓷器的烧造。洪武期处于元末明初，因此，识别洪武瓷，既要注意其与元瓷的区别，同时也要注意不要与典型的永乐瓷相混淆。
洪武期官窑瓷器的胎质与元代相仿，皆为白色，又比元瓷更要白一些，胎质缜密，胎壁也相应要薄些；但与永乐官窑比则又显得粗厚而疏松，胎体中有针眼状细小裂隙。民窑器胎色灰白，胎质显粗，胎体也较厚。
纵观明代瓷器的胎质，早中期较为精细，胎壁也稍薄些，到晚期则胎质逐渐转为粗糙，胎壁也变厚些。洪武期瓷施釉肥润，一般施青白釉，釉面白中泛青，民窑器尤甚。由于施釉较厚，圆器口沿均见积釉。
民窑器由于胎体淘炼不精，杂质多，故釉面显青灰或灰白色。由于此期施釉肥厚，洪武期瓷釉面给人一种特别温润柔和之感。特别是官窑器釉面常见细碎的自然开片纹，底部常见刷有一层白釉浆，薄处泛黄，厚处呈乳白或青白色，光泽感不强。
民窑器多为沙底，可见明显的修刀痕。仿品胎质或粗或细，官窑器釉面常过白或过灰。开片也可仿出，但纹里不见土侵，或人为作伪。
洪武朝的传世品中釉里红器较多见。但目前市场上所见到的所谓洪武釉里红器，十有八九系后仿，因此，要特别小心谨慎。釉里红器创烧于元代，在洪武朝得到了继承和发展。由于属初创时期，烧制多数不成功，除极少数发色较红外，大都颜色淡而发灰，有的甚至呈暗黑色，常有飞红现象出现。
在绘制手法上，在元代时，因不能控制飞红现象，因此较多采用拔白的涂抹绘法。而到了洪武朝，铜红料在烧制过程中的飞红现象已大都能得以控制，因此，用线描法来绘制图案增多。绘制精美的釉里红器，尤其是一些大器，大都 是官窑器，一般釉面应有无色细开片。
有些制作方法值得注意，在洪武的釉里红器里，除玉壸春瓶、玉壸春执壸和一些口径较大的碗做成釉底外，一般均为沙底。但又常在盘碗的沙底上刷上一层护胎釉浆，烧成后呈红色，多数能见明显的刷纹。
官窑青花器在当时要少于釉里红器。洪武青花所用之料多数为国产料。极少数为色泽明快的淡蓝色，而大多数为发色浅淡，有的蓝中泛灰黑，这是该朝青花的一个特征。多数民窑器青花发色泛灰，有的纹饰中出现较大的斑块状黑青色，釉面均呈灰乳色。由于色料中杂质所致，使得釉面着彩处也产生高低不平之状。在制作上与釉里红器一样，可参照来鉴识。
看纹饰有利于在鉴识时作断代的参考。但，看纹饰必须是在胎釉、制作、老气等方面都基本认定之后的一种断代依据。洪武朝瓷的纹饰，以花卉纹为多见，在花卉纹中又以扁菊纹和緾枝扁菊为主，洪武时所画的菊花均成椭圆形，而 且是两圏花瓣，在元朝则是单瓣的，这是与前朝相区别的一个时代特征。其它也见緾枝牡丹、西番莲、草叶、灵芝和鱼纹等。
洪武期的扁菊和牡丹均留白边，扁菊的花蕊绘成细方格状。与元代不同的是，洪武期的折枝或緾枝莲叶纹都画成螺丝状，不同于元代的葫芦形；在大小上是元代是大花大叶，而洪武时则明显缩小了。仰莲瓣纹在元代是每瓣都分开绘的，到洪武则已大都不再分开，而是合用一条边线，并出现了双勾边线而不填色的白描画法。蕉叶纹为双茎，中间留空白。
云纹大都还保留着元代的风格，为勾边留白的长尾蘑菇云，后期的云脚变短。洪武龙纹已不如元代时凶猛，爪为五爪，而在元代绝少五爪龙，多数是三爪。洪武的回纹为一正一反的两方连续。民窑的碗上多见画意随便而率性但颇见气势、深淡有序的云气纹，仿品常画得拘谨而小气，两相比较，一看便知。
在洪武器上很少见到松竹梅、庭院芭蕉和飞凤等纹饰，如发现这些纹饰，务必仔细辨认是否后仿之品。纹饰只是一种断代的参考，主要还是要看胎釉、彩料和器物的老化程度。这一点，在鉴识时务必要注意。