枕，也就是我们平常所说的枕头，其功能正如《说文解字》中所说“枕”，卧为所荐首者也”，即枕是睡觉时垫托头部的。其历史最早可迫溯到殷商时代，到了春秋战国时期，已经普及到庶民百姓。质料最早是天然石块，以后又逐步扩大到木、玉、铜、竹、瓷等材料。其中以瓷枕的数最多，应用最广泛。瓷枕最早出现干隋代即隋开皇十五年河南安阳张盛墓出土长仅3．9厘米的长方瓷枕模型，是已发现最早的瓷枕，据有关方面考证是河北磁县贾璧窑烧造的。瓷枕到了唐代才大量生产使用。体形小、样式较少，长一般在巧厘米左右，主要用于陪葬和日用。宋代瓷枕数量多，造型和装饰手法非常丰宫，形体变大，一般在20-30厘米。元枕形体更大，一般长40厘米左右。宋元是瓷枕的鼎盛时期，其功能主要是作为日用品。明清走向衰落，并逐步退出了历史舞台。
瓷枕是连接梦想与现实的枢纽，在给人们提供物质享受的同时，也给人们带来了审美愉悦，体现了审美性与实用性的完美统一，以独特的艺术趣味与人文精神而倍受人们的青睐。其功能：第一，作为寝具，具有清凉沁肤，爽身怡神的消丹降温功效。可在“久夏天难荞，纱橱正午时．忘机堪昼寝，一枕最幽宜，窥见一斑。第二，“明目益睛，至老可读细书”的养生保健作用。第三．驱邪求福、宜男的吉祥物和装饰品。《唐书·五行志》载：“韦后姊七姨嫁将军冯太和，为豹头枕以辟邪，白泽枕以辟魅，伏熊枕以宜男，亦服妖也。第四，尸枕，葬具。一般将日常用枕兼作尸枕，也有专为死者用的。如磁州窑白地黑花“软鬼”枕，就是一种道士所绘的符咒，系为死者驱鬼所用。第五，中医用的腕枕和脉枕。
宋代是瓷枕发展的鼎盛时期，而磁州窑系的瓷枕为宋代窑枕之精品。现就以磁州窑为切入点来探讨、品味瓷枕文化，领会其独特魅力。
磁州窑系形成于宋金时期并延续到元代，为宋代北方最大的民间瓷窑窑系。主体窑址以观台镇与彭城镇附近以 及冶子村、东西艾口村一带为代表，由于远离政治中心，所以历来不受皇家重视，但恰好奠定了其自由奔放的民窑特色．再加上城市的繁荣、市民阶层发展与壮大，使宋代的市民生活空前活跃。故作品具有浓郁的民间生活气息，格调朴拙粗犷，深受市民阶层的喜爱。其中以白地黑花绘画枕最富特色，白地黑花枕，均加施化妆土，施白釉，纹饰以黑彩绘成，把制瓷工艺与传统书画艺术紧密结合在一起，具有画面线条流畅，气势磅礴，色彩对比强烈，形象突出的特点．其取材情趣健康淳朴，形象生动活泼，以花卉最为多见，另外还有虫鱼、徽物、马戏、婴戏、历史故事、民间传说等人们喜闻乐见的题材，时时刻刻闪烁着“趣”、“真”、“适俗．的光芒。其造型多姿多彩，既有写实性的，也有抽象性的。在唐代枕形的墓础上，逐步走向多样化，人物形枕、建筑形枕，如意头形枕、银锭形枕等争奇斗艳。（宋友范）