朱琰，字桐川，号笠亭，别号笠翁，海盐(今属浙江)人。生活于清代乾隆、嘉庆年间。清高宗乾隆三十一年(1766年)丙戌科进士，曾任直隶(今河北)阜平知县。后为江西巡抚吴绍诗的幕僚，前后约三年之久。
朱琰能诗善文，又是一位画家及博古之士，著作丰富。在江西期间，特别留心景德镇的瓷业，经考察之后，写出了著名作品《陶说》。这部书叙述了我国陶瓷历史，涉及从古至清代各产区的特点，介绍了各个时期陶器和瓷器的代表作品以及源流和制度，但侧重于景德镇在明、清两代的成就。
全书分六卷。卷一为《说今》，介绍饶州府下属的景德镇窑，转录了唐英的二十幅《陶冶图编次》的文字，每篇文字之后，都有作者的按语。卷二为《说古》，有从原始社会黄帝冶陶的传说到宋代各地名窑的介绍。卷三为《说明》，着重介绍明代各皇朝景德镇窑的成就，以及有代表性的手工工艺。尤其对窑记得具体详尽，而且与明人宋应星写的葫芦窑迥然有异，这就是马蹄窑，或曰馒头窑，如：“匣窑除龙缸大匣外，其余大小匣可烧七八十件，烧成计薪五十五扛……每窑烧缸匣六层，大样(件)、二样、或盖、或圈……溜火三日夜，紧火一日夜，止火三日出窑。”“坯入窑，上下四角，周详审视，有无疵谬，必体质完美，然后盖匣封固起火。”龙缸窑的形状“前宽六尺，后如前，饶(多)五寸，入身六尺，顶圆”。“青窑比缸窑略小，前宽五尺，后五尺五寸，入身四尺五寸，每座烧盘碟中样器二百有奇，稍大者一百五十有六，大碗二十有四，尺盘三十，大坛十六七，小酒杯五六百。”“六窑之中，风火窑匠最劳，溜火一日之前细心而已，无所用力，第二日紧火之后，昼夜添薪，不使忽烬忽焰，爽凉不均，倦睡不能应机，神昏不能辨色，火有破垒走烟之失，器即有拆裂阴黄之患。”卷四为《说器·上》，介绍古代的唐虞器、周器、汉器、魏器、晋器、南北器、隋器的源流及使用制度。卷五为《说器·中》，介绍唐器、宋器、元器。卷六为《说器·下》，这一卷介绍的明器，都是明代景德镇的代表作品，计有二百六十余种。如“压手杯”条，引《博物要览》语：“压手杯坦口折腰、沙足、滑底，中心画双狮滚球，球内篆‘大明永乐年制’六字或四字，细若粒米，此为上品；鸳鸯心者次之，花心者又其次也。杯外青花深翠，式样精妙，传世可久，价亦甚高。”“按：此即瓷也，坦口折腰，手把之其口正压手，故名。”还有对吴十九的“卵幕杯”的记载和诗文等条称：“《居易录》：万历时，浮梁昊十九所制瓷器妙极，人巧，尝作卵幕杯，莹白可爱，一枚才重半铢。”接着介绍昊十九的身世，文后还附他自己的诗一首：
“龙泉兄弟知名久，甄土新裁总后尘。独有流霞在江上，壶中高隐得诗人。”
此书的第一次刻本是清乾隆三十九年(1774年)，以后逐渐增多，并引起西方人的兴趣，有法文节译本、英文全译本等。l983年，傅振伦先生为之注释，使之通俗易懂，成为关于陶瓷重要学习的教材之一。朱琰不愧为景德镇之先贤。
朱琰著《陶说》