以往对景德镇明代青花瓷的研究着重于官窑，对民窑青花的研究不多，尤其是对明代早期的民窑青花更是很少涉及。一是因为人们普遍认为明代早期民窑青花大多制作粗劣，无论在工艺方面还是艺术方面都比官窑逊色得多；二是明代早期民窑青花有纪年的器物很少，缺乏断代的标准器，很难对一时期的青花进行准确的断代。那么，明初民窑青花瓷碗真的如人们观念中的那么粗劣吗？这些通过明初匠人之手塑造的民用之物，到底有着怎样的时代风貌？
      近年来，人们对景德镇民窑青花瓷的研究不断深入，但从展览及出版的图书资料来看，人们更多地把目光投向那些具有一定观赏性的瓶、罐、炉等琢器，而对数量庞大的碗、盘、杯等日用类瓷器关注不多。但从景德镇明代早中期民窑制瓷业的两处主要遗址——湖田窑和瑶里窑的发掘调查结果来看，其主要产品是青花和素白瓷碗、盘、杯等日用器，其中尤以各式碗最为常见。
      明代早期民窑缺少断代的标准器，并且也不像官窑器那样有严格的规范，作坊、窑厂众多，即使同一窑室内不同窑位之间，产品的外观也不尽相同，本文以江西省博物馆馆藏明代各期景德镇民窑青花碗为例，作些整理和研究，对其作初步的断代。
      明早期青花碗给人的整体印象是烧造比较粗糙，精细者不多，胎质较粗较厚，尤其是洪武时期的碗，一般碗底厚重。明早期青花碗多为砂底，常见有乳突或放射状的跳刀痕，挖足浅而粗糙；圈足最常见的造型是内墙陡直，外墙向内斜收，也有两面斜削的；足端或平切，或外足端斜切一刀，或两面斜削呈“鲫鱼背”状，总的来说修足从粗糙向精细发展，足墙由厚向薄发展。宣德时开始出现釉底。碗的造型最常见的为撇口深腹圈足碗，洪武时的碗心内常见叠烧留下的涩圈。
      常见纹饰为缠枝莲纹、云气纹、结带绣球纹。一般来说，这些纹饰绘在碗外壁，碗内口沿处绘一道弦纹，碗内壁光素无纹，碗心青花双圈内常书写“福”字或“寿”字，或一梵文。此外还见有鱼纹、蝴蝶纹等。纹饰采用一笔点画的技法，线条流畅、洒脱，粗细变化明显。
      釉面多呈灰青色或灰黄色，有细小开片，也见有釉色腴润的卵青色。青花呈色既有灰蓝色甚至灰黑色，也见有较为明亮的蓝色。另外，还有一种外施青釉、内饰青花的产品。
      这些分析只是从江西省博物馆的藏品出发，不可避免地会出现局限性和片面性。一般来说，无款识无纪年无地层关系的民窑产品的断代很难具体到某一代，就明代民窑青花产品来说，一般只断为明早期、“空期”、中期、晚期，这样的准确性高，但未免过于笼统。在此，笔者尝试对深藏在江西省博物馆库房内的一批明初青花瓷的具体时代作推断。
      云气纹类
 
明洪武青花云气纹碗
      明洪武青花云气纹碗 高4.9厘米，口径13.8厘米，足径4.8厘米。敞口微撇，浅弧腹，矮圈足。底足无釉，挖足浅，足墙两面斜切，足端呈“鲫鱼背”状。碗内光素无纹，碗心有一涩圈。外壁饰云气纹。釉面呈青灰色，青花呈灰黑色。
 
明洪武—永乐青花云气纹碗
    明洪武—永乐青花云气纹碗,髙6.5厘米，口径14.3厘米，足径6厘米。撇口，深腹，圈足。底足无釉，圈足为里墙陡直外墙足端向内旋切，胎体厚重，碗底尤其厚实。碗内口沿及碗心各饰一道青花弦纹，碗心有一涩圈。外壁上半部饰两道弦纹和云气纹，用笔随意挥就，龙飞凤舞如书狂草有疾速感，线条粗细变化明显。釉面偏阴黄。青花呈灰青色，浓处呈灰黑色，且有黑褐色斑点。
      云气纹为明早期尤其是洪武时期最常见的纹饰之一。洪武时期的云气纹构图随意草率，永乐宣德时期的云气纹构图较前丰满，绘画认真，但画法均为一笔点画。
      结带绣球纹类
 
明洪武—永乐青花结带绣