九霄环佩 千年“琴”缘
　　在刚刚结束的上海国际乐器展上，李祥霆携拥有超过1200多年历史的“九霄环佩” “弹”古论今，以演奏加解说的方式向观众生动讲解了古琴这门乐器的历史和魅力。讲座外的场地上是震天的摇滚乐队表演，李祥霆在内场拨动穿越千年而来的琴音，自成一派的气场仿佛隔离了所有喧嚣。
　　“九霄环佩是现存唐琴中音质音韵最好的。”李祥霆很肯定地说，“现存于世上的古琴不超过20张，我弹过其中12张。”他以“松透、恬静、圆润、雄伟、沉厚、悠远、神奇”7词形容这张古琴，并补充“说它神奇是因为，它的高八度音色比低八度的音还要宽和厚。这是打破乐器原理和声学原理的。”
　　关于李祥霆和至今最上乘的唐代九霄环佩古琴，流传着这样一个传说——2003年在北京嘉德拍卖会上，香港收藏家何作如竞得该琴，并于2004年春邀请众多名家试琴，皆不能使琴发声，“徒有其名”、“令人失望”的评价也令琴主郁闷至极；然当年9月，“九霄环佩”到了李祥霆的手上，如同从沉睡中苏醒过来一般，逐渐展现出宏松、润透、深厚的上乘音韵，而且越弹声音越好，令他爱不释手。
　　记者好奇李祥霆在当时究竟对古琴做了些什么，使之“起死回生”，李祥霆解释到，坊间传说确有夸张成分。其他人弹这张古琴并非弹不响，只是音色一般，就像一张普通的琴，体现不出九霄环佩应有的魅力。至于为何到了李祥霆手中就有了不同的效果，李祥霆说，想要弹出好的琴声，不管是哪一张，道理都是一样的，“乐器好，方法对，功夫深，修养够，缺一不可”，这就是他的秘诀。
　　如今“九霄环佩”的每一次亮相，几乎都与李祥霆形影不离。古琴的主人何作如告诉记者，当时他收藏这张古琴，并不是想要一件有历史的古董，而是希望拥有一件有生命力的乐器，传承一种文化。现在找上他希望能够弹奏九霄环佩的人不少，但除了李祥霆他几乎都没有同意过。“古琴作为一门冷门艺术，现在开宗立派的人一大堆，真正琴艺高超的寥寥无几。李祥霆从17岁开始弹琴，从没有懈怠过自己的技艺，而且他真的是有修养有文化的人，除了弹琴，几乎所有的时间都在自己书斋里写字作画。这样的人我才会放心把琴交给他用。”何作如说。
　　讲求传承不守旧
　　据李祥霆介绍，“《礼记》中说，‘士无故不撤琴瑟’，说明在古时候，弹琴是每一个贵族阶层都必须具有的修养。而后来由于清朝后期社会长期动荡，民不聊生，士大夫阶层衰落，使这门需要深厚文化滋养的艺术几乎失去了土壤。到了‘文革’时期，古琴又成了唯一不能够‘为无产阶级服务’的乐器，因此再度被冷落多年。”
　　近年一直致力于在中央音乐学院教学的李祥霆教授主张，“古琴一定要传播。”李祥霆说：“1956年全中国会弹古琴的人加起来不到一百个。如今我估计全国会弹古琴的人应该超过40万。现代人的精神需求提高了，也正应了那句古话，‘国运昌，而琴运昌’。”李祥霆不反对考级，他说，“这是今天这个社会推进文化发展的方式和需要。”
　　对于古琴的传承，李祥霆有自己的心得。近年来，不论是在国外演出讲学，还是在国内演出，李祥霆的音乐会上总是会有“即兴命题”环节，李祥霆认为“即兴，是思想的流动，是灵感的联结”，且古琴并非只表达古韵，“抓住事物的内在核心，古今题材便皆可弹奏。”他向记者说起他所做过最特别的即兴创作题目——“旧金山飞机场”，“我并不表现飞机的轰鸣、起飞、降落