在赫山区龙光桥镇早禾村一个草木繁盛的小山头上，到处是破碎的瓷片和窑具，精美的青瓷、如玉的白瓷、印着莲花的黑釉瓷，堆积如山，俯首可拾。这里是羊舞岭古窑群遗址，分布在早禾村及附近几个村落，面积约13平方公里。古窑群始于宋代，盛于南宋、元、明，衰于清期，是湖南历史上规模宏大、质地较好、品种齐全的古窑群。前不久，羊舞岭窑入选第七批国家重点文物保护单位名单。
    2013年5月22日，记者跟着市文物局的专家来到这里，试图从满地碎片中重拾往昔，追寻逝去的历史。
    古窑遗址遍地瓷片
    现今可考的羊舞岭窑古窑址，东至沧水铺镇蜈蚣塘村，西至谢林港镇石湾村，北抵工业园帅家村，南至龙光桥镇早禾高岭村，共有26处窑址，分布于10个行政村，面积约13平方公里，大都保存完好。5月，顺着早禾村的一条乡间小道蜿蜒而上，我们进入了古窑地带。许多深色青瓷碎片镶嵌在泥土里，和小道浑然一体，不细看还分辨不出来。我们脚下，就是千年前古人烧制瓷器之所。
    赫山区宣传部副部长汤济夫是研究羊舞岭窑的专家，他带着我们来到了一处山坡前，山坡上的土堆里是重重叠叠的瓷片。汤济夫随手捡起一片青瓷，又弯腰捡起一个瓷模，两者一拼，巧了，严丝合缝！他说：“这里是一处文化堆土层，有12米高，生产南宋至元中期的青花瓷。采取复烧法来生产器具，这是一种把碗盘一类坯件反扣在窑具的技烧方法。你们看，碗的边缘没有上釉，扣在窑具上就不会粘连，称之为盲口。”
    从这些遗留的瓷片中，记者随意捡了几片，看到瓷器青灰、淡蓝、墨、褐色，有的胎体轻薄，颜色深重，有的青瓷如水般清亮，用手各持一片轻触，声音清脆。断痕犹新，仿佛是刚刚出窑的新瓷。
    1979年4月，原益阳县文化馆组织文物调查时，在羊舞岭发现了这一片古瓷窑址。当年7月，县文物专干盛定国对窑址进行了两次复查，发现文化堆积集中点有高岭、牌楼、早禾、杨泗等九处，并实地采集了大量标本。从此，羊舞岭古窑走进了人们的视野。
    羊舞岭古窑最早距今已有千年历史，是宋代仿龙泉窑，明代仿景德镇窑的地方窑系。烧制的瓷器主要以青瓷和青白瓷为主，在装烧方法和器物装饰风格上都表现出自身的显著特点。同时也反映出当时仿定窑、仿景德镇窑、仿龙泉窑的一些烧制方法和模仿釉色。对我国南方宋元民窑的发展史具有重要的研究价值。
    “这个遗址的挖掘价值很大，我们推测可能与邻近湘阴的岳州窑、长沙窑有关联。在民间传说和故事中，羊舞岭窑还与南宋农民起义领袖杨幺联系在一起，对当地文化产生了重要影响。当然，这需要进一步的考古研究来论证。”市文广新局副局长龙涛涛说。
    千年制瓷历史长卷
    目前羊舞岭发现的窑址有26处，按生产规模推断，当时应该有好几千名制瓷工人。为什么会选择在这里建窑制瓷，专家给了我们答案。在宋代，北方的工业技术要比南方先进，制瓷业也不例外。当时宋、官、汝、钧、定哥窑都是以北方瓷器为主。南宋板荡，居住在北方的汉人逐渐向南迁移，带来了先进的手工业技术。益阳属亚热带大陆性季风湿润气候，境内阳光充足，雨量充沛，气候温和，树木茂密，同时，盛产高岭土和釉料。丰富的燃料和优质的原料，为制瓷业的发展提供了得天独厚的条件。解放后我市成立的大众瓷厂和资江瓷厂，至上世纪90年代还在生产瓷器。
    在早禾村建新组村民李许生的房前，有一口长满浮萍的小水塘，乍看并不起眼。但专家告诉记者，烧窑需要的原料是高岭土，这口小水塘是先人取土挖掘留下的遗迹。而他家杂屋后的小山坡，是一个典型的古龙窑，形如龙身，由窑门、火膛、窑室、排烟孔等组成。龙窑是拱形顶，整体呈很窄的长方形，与地面有一定的角度。火焰由下部的窑头至上部的窑尾，与窑身平行