在陶瓷装饰中，牡丹始终是人们喜闻乐见的重要题材。以丰富的造型、构图形式给人们以美的感受。且具有深刻的文化与精神内涵，其人文价值对当今各种艺术设计都产生了重要影响。本文通过对牡丹纹样的装饰表现形式及其装饰的新特点论述，展示牡丹装饰的艺术魅力。
在我国悠久的陶瓷艺术中，花卉在陶瓷装饰设计中具有独特的魅力。花卉作为陶瓷装饰主题最早出现于古埃及、中世纪的伊斯兰和早期的中国陶瓷中。而中国陶瓷装饰中的牡丹题材，从宋代开始出现，经过历代的发展，具有很高的艺术成就。
一、历代陶瓷装饰上的牡丹题材，在表现形式上，可分为朵花、缠枝、折枝的图案形式和国画形式两大类。
1、图案形式：（一）朵花：牡丹品种繁多，有红、白、黄、黑、绿、紫等颜色。花头硕大，色彩艳丽。花卉有单瓣、多瓣的不同形状，花瓣的色泽，根部深，尖部浅。宋代影青瓷，清代、近代粉彩瓷，现代日用瓷都有朵花牡丹图案。在构图上，宋代刻花朵是单朵，花瓣丰满。清代、近代陈设瓷，多为百花满地装饰，在花瓶、盘、碗中多见。现代日用瓷中的牡丹朵花，多为边饰图案。
（二）缠枝：缠枝又称穿枝、卷枝纹。缠枝花卉是以植物的枝干或藤蔓为骨架，向上下或左右反复连续，形成二方连续图案。缠枝牡丹用于边饰的缠枝牡丹骨架波线较粗，弧度平缓，并具有粗细、顿挫的变化。波峰和波谷各绘覆仰相对的花头，花朵硕大，花型千姿百态，异彩纷呈，但大体上可以分为俯视和侧视两大类。从明清时期开始，在瓷器装饰中应用广泛。缠枝图案是前人对自然界的花卉进行观察以后，经过了夸张、变形等处理，自然流畅的曲线纹样比朵花和折枝花更有动感，具有很强的装饰特点。缠枝牡丹既有与莲花、菊花等花卉相组合的纹饰，还有与石头或众多蜜蜂寓意云集组成的图案寓意富贵蜂拥，长久不衰。
（三）折枝：折枝花卉属于单独纹样，既可以单独主题纹饰，也可以若干个排列起来做边饰，明代时期，均采用勾勒填涂的方法，线条纤细柔美，构图雅致。在清代青花、粉彩陈设瓷中常见，以数枝牡丹对应的形式构图。在布局组合上，主题物中的牡丹多与旁边的牡丹形成呼应关系；在手法上，多用写实手法描绘。
2、国画形式：从某种意义上来说，牡丹纹饰因其寄寓了人们对生活的美丽憧憬、希望和具有富贵与吉祥的基本内涵，同时又具有象征的本质特征，耐人寻味的意蕴，形成独特审美魅力，广泛而普遍地运用在陶瓷装饰上。
明清时期的青花牡丹瓷画，以写意水墨画形式为主，清代以后的五彩、粉彩牡丹，以工笔国画技法的形式为主。特别是清代康熙五彩锦鸡牡丹纹瓶，改变了以往只画花卉，有花无鸟的构图形式，这对近代、现代釉上彩牡丹瓷画产生了很大影响。传统牡丹瓷画，基本上是图案与国画形式的绘画装饰，色彩以浓艳为特色。而现代陶瓷装饰中的牡丹题材，继承传统牡丹装饰中的优良技艺，根据瓷器的造型加以变化，在写实中加以变形，用概括提炼的手法绘制。把国画形式与水彩、油画等西画技法相结合。运用高温颜色釉综合装饰、指画、刷花等新技艺，采取把绘画、雕刻、书法等艺术形式融为一体的表现手法创作。如张锡武绘制的巨幅《百艳图》，百朵牡丹，布局巧妙，构图严谨，气韵灵动，令观者仿佛置身于千姿百态绚丽艳美的牡丹园中“流连忘返”，尽享艺术之美感。由于他的作品具有浓郁的生活气息，典型的民族风格，地道的中国气派，适应群众的欣赏心理，因而备受大众喜爱。
二、随着时代的发展，牡丹装饰纹饰的新特点
每个时代都有其对待花卉纹样的独特方式，随着人们对审美的不断追求，花卉装饰又有以下新的特点：一是自然纹样向图案纹样的方向发展。所谓图案纹样，是不受自然规律制约，而按照艺术规律对自然中的花卉形象概括取舍，重新布局。对花卉本身的描绘更为随意，