“《易经》有圣人之道四焉：以言者尚其辞。以动者尚其变，以制器者尚其象，以卜筮者尚其占。见乃谓之象，形乃谓之器，制而用之谓之法。”器与道之间相对的承载意义，古已有之。在《周礼》中也有：“器辨其名物与其用事。”器之于用事表现为多种象征，以器象征天地四方，以器象征社会等级，以器象征吉凶等。当礼制处于具体操作阶段，器就不简单是象征意味，还要落实为某种器具。器具成为施礼时表达某种愿望或价值判断的媒介物。清代雍正皇帝《养心殿造办处活计清档》与乾隆皇帝钦命绘制的《皇朝礼器图式》图谱中，陶瓷器物成为了解清代器物设计思想重要的形象资料。陶瓷器与礼制相伴而生，互为表里。陶瓷器的造型形制、装饰效果势必成为古代设计思想研究中的重要对象。在清代陶瓷造型设计思想中，“象形制器”是独具民族思维特质的重要范畴。其中在清陶瓷设计中的造型方式、材质使用、审美取向都折射出象形制器的思维方式及设计的基本方法。
一、清代陶瓷造型设计之“观物取象”
    据《国朝御器厂恭记》记载清代御器厂始于顺治朝时期，沿袭明代旧制设立了专门管理和组织烧造御用瓷器的官府行政机构。一直延续至宣统时期，清代御窑厂前后历时共达260年。由于清代对手工业艺人部分废除了“匠籍制”，还发展了民窑生产，并有“官搭民烧”的境况，使当时的制瓷技术在前朝的基础上进一步提升。尤其是在康雍乾盛世的景德镇瓷器生产，达到了历史最高水准。清代陶瓷造型设计的内容接近世俗生活，采用日常题材，器形丰富多样，秀润纤细。创作者一方面较多的与社会阶层相联系，一方面能更自由地塑造自己的主观世界、追求气韵神采的视觉效果，成就了他们的艺术理想。
    清代陶瓷造型按其用途，大致可以分为：饮食器、陈设器、文具和祭祀器具等类型。饮食器类有盘、碗、杯、碟、盅、盏、壶、洗、缸、盒等；陈设品有瓶、觚、壁瓶、桥瓶、插屏、花盆、花托、瓜果、动物象生瓷以及各种仿工艺品瓷器等；文具和观赏品类有砚、水盂、印泥盒、笔筒、笔杆、笔架、棋具和蟋蟀罐等。清代陶瓷造型设计在器物品种上，从“古礼器尊罍彝鼎卣爵之款制，到瓜瓠花果象生之作”应有尽有。清代陶瓷造型设计创作的源泉是基于生活内容的欣赏和世俗的真实描绘，来表达一个广阔的对象世界，其作品表达一种生命活力的新生意识。陶瓷设计者们对于自然现象和生活现象的观察，创造出适应的器形，它们是平淡奇然而却比较真实和丰富的世俗的或幻想的形象再现。这种观察再现更着重于表现事物内在的特性，承载生命的本质。“观”是对清代外界物象的直接观察与感知，“取”即是在“观”之基础上提炼、概括。同时这种观物也有着仰观俯察的视角，并形成清代陶瓷一种独特的审美观照方式，对生活场景的亮相、象征性、示意性的布局安排，简洁明了的造型构思，高度选择的色彩冲突，使得内容和形式交融无间，而特别突出了积淀生活要求的形式美。由此可得，从陶瓷造型设计出发的艺术形象，正体现出“观物取象”的结果，是清代陶匠们观察物而取得的镜像。所以，观物取象既说明清陶瓷造型设计形象的来源，又指明了此“象”产生的方法与途径。清代陶匠们通过体悟感受观察自然而抽取出最具典型和代表性的形象，并将它用陶瓷成型的手法呈现出来，“观物取象”蕴含着清代造型设计和创造的过程。
二、清代陶瓷造型设计的“立象见意”
    《周易》中“立象以尽意”。也反映在清代陶瓷造型设计过程中，经历着从观察到体察，再到体悟，最后取象、拟象。对客观情景的观察与模拟，并从中体味某种艺术化的人生哲理。清