清 紫檀砚台盒
 
乌木砚台 红木盒
 
云龙纹砚台
 
清 蟠桃形纹砚
 
清 象牙砚台












             
历代文人文房四宝之首——砚台
在大多数人的印象中，砚台自古以来只是文人书案上默默无言的配角，然而事实上，历代文人却把砚台奉为文房四宝之首。
文人大家苏轼，“平生以文为业，砚为田”。十二岁时的他，在地里挖出一块石头，其父谓之“天砚”，授予苏轼。而这般儿时的激励，成为东坡先生一生纵横文坛的起点。此后他赏砚、藏砚、刻砚、赠砚，成为千古代表性的“砚痴”。
古人是这样评说的：“论文房四宝者，必云笔墨纸砚……唯笔不能耐久，所谓老不中书，纸置久则酥脆，难于使用，墨陈则失去胶性，而易于散碎，均难久蓄。唯砚性质坚固，传万世而不朽，历劫而如常，故砚之留千古而永存者。”
砚，文人最亲近，也是最生活攸关的用具。多少鸿篇巨著、奇书名画，都起于这方寸之间。作为书斋案头朝夕以对的文房之宝，砚在利于使用之外，更承载着文人的审美情趣和内心观照。一方砚，凝聚出先贤的格调与精神。
古代文人，格局广大，朴素唯真，他们认为砚既是实用之物，就应当以宜用为上，繁缛花俏的过度雕饰，未免有本末倒置之嫌。
所以关于砚的形制，米芾说道：“士人尤重端样，以平直斗样为贵，得美石无瑕必先作此样。”砚的好坏与石质有直接关系，对于那些天生丽质的的石材，自然无需多做雕饰。其色其纹，天状地设，外形洗练，则为至美。
当今书画爱好者中少有使用砚台磨墨取墨汁的人，因此砚台的实用价值也逐渐被人们淡忘。
然而磨墨自有两大好处：
其一，磨墨所得墨汁油润，不损伤笔毫；
其二，古语有云“研磨心性”，磨墨的过程不仅是得墨汁的过程，更是气定心平，灵思乍现的过程。
砚石文化是一种生态文化，
也是一种心境艺术，
或称之为发现美的艺术。
中华名砚，它们既有人工雕刻之精美，又有大自然鬼斧神工创造之灵秀。一块绝妙的砚石，那是亿万年的造化，水火轮回，妙造天成，尤其是砚石上的石品花纹，更是妙不可言。可谓“一砚一世界”，“一景一奇观”，宇宙神奇尽在砚中。