2000年夏天，瓷都街头热浪袭人，花伞、短裙和光着膀子拉瓷坯的农民工，像两个极端的符号，贴在这座江南古城的大街小巷。和他们一样感到燥热的，还有一个日本商人。他几经周折，找到孙公窑的传人，想以100万人民币买断孙公窑的经营权，但被拒绝了。拒绝他的，是孙同鑫、孙立新父子。
    孙公窑为何让一个日本商人愿掷万金收购？它又有着怎样的身世？孙公窑是老瓷号孙荣记的江湖称号。他的创办人9岁来瓷都学艺，17岁独立门户当老板，历经战乱瓷号仍昌盛不衰，成为一个陶瓷世家。它像一颗星，与其它星辰一道，构成了晚清、民国年间景德镇瓷业的天空。顺着星辰的亮光，我们探寻着这颗星背后的故事……
    苦孩子
    事情要从丰城一个偏远山村说起。
    这是一个只几十户人家的小村，叫下房孙家。不远处有个煤矿，当地有不少壮汉在煤矿里扛活，尽管有矿，有挣钱的力气，但仍旧无法改变小村贫穷落后的困境。1883年，孙荣记瓷号的创始者孙洪元就出生在这里。时隔一个多世纪后，省工艺美术大师、孙洪元的孙子孙同鑫带着家人到下房孙家寻根时，仍旧能感受到小村的贫穷与落后。
孙洪元有个哥哥，一家四口，全靠父亲务农养活。在孙洪元3岁的时候，父亲突然病故，母亲独自承担起养家的重担，并从此守寡，没有再嫁。
    孙同鑫回忆说：“曾祖母是个乐观、质朴和勤劳的人，在他的丈夫去世后，她靠种菜卖菜养活着两个孩子。”在孙洪元9岁那年，家里已经十分拮据了，连给孩子挣口饭吃的基本“理想”都难以实现。
在这个节骨眼上，孙洪元的母亲做出了一个决定，送孩子到景德镇学做瓷器。她当时听说丰城有许多人在景德镇业瓷，有些人不但能学到一门手艺，而且还发家致富了，她还听说，学徒包吃包住。她认为小儿子性格较外向，倔强，出外学徒比较好，决定让小儿子孙洪元去。
    在那个年代，从丰城到景德镇，大多走水路，通往景德镇的船有两种，一种是客船，一种是货船。因家里实在拿不出一点盘缠，孙洪元就偷偷地扒着一艘货船半浸在水中的后舵上，全身浸在水里，跟着船一起出发了。这些，送行的母亲都偷偷地看在眼里，儿子的此行福祸难料，坚强的母亲流下了痛苦的眼泪，她真心地希望孩子能好好地活下来，仅此而已。
跟着船游了不久，船老板发现了孙洪元，把孙洪元拉上了船，问他为什么要这样做，孙洪元说了家里的情况，恳切地对船老板说：        “我家里实在养不活我了，我想到景德镇当学徒。”
    看着孙洪元这么小，船老板很同情他，没有把他赶下船，不仅把孙洪元带到了景德镇，而且把他介绍到一家姓孙的陶瓷作坊里当学徒。
    当接到孙洪元进了一家陶瓷作坊当学徒的消息，他母亲高兴地哭了，一颗悬在心头的石头终于随着儿子有了着落而落下。这些事，都是孙同鑫从祖父、曾祖母那里听来的。孙同鑫说：“正是曾祖母当初的那个决定，让祖父找到了那根改变命运绳索。”孙同鑫的曾祖母活到了90多岁，当她生命走到最后一刻时，十分淡定，也没有仍何征兆。她只是坐在床边跟孙同鑫的母亲说： “我要走了”，然后睡着了，就再也没有醒来。
    学艺
    9岁，正是人的一生中，享受天真浪漫的童年的时期，然而，因为家庭的贫困，让孙洪元的童年充满了苦难与传奇，与其他同龄人相比，在心理上有些早熟，也印证了那句老话：“穷人的孩子早当家”。
  因为年龄太小，孙洪元所在瓷行的老板与孙洪元约定，学徒期为6年，不发工资，老板只提供饭和菜金。孙洪元学的是拉坯。拉坯既要有技术，还要有一定的体力。孙洪元年龄小、个头小，刚学徒的时候，老板和师傅都不让他碰瓷土，甚至师傅在拉坯的时候，都不让他看，只叫他打