从1990年开始，国家文物局委托中国文物报社和中国考古学会举行每个年度的全国十大考古新发现评选，这个活动对全国的文物保护工作和考古学研究都起到了很好的作用。评选全国十大考古新发现的标准要遵照《中华人民共和国文物保护法》和《中华人民共和国文物保护法实施条例》，每项考古发掘必须履行报批手续，取得国家文物局批准。在发掘过程中，必须依照国家文物局颁布的《田野考古工作规程》进行考古发掘，保证考古发掘的科学质量；考古新发现的内容评选标准是《中华人民共和国文物保护法》第二条所规定的，要具有历史、艺术、科学价值；所谓新发现，是指这项考古发现除具有历史、艺术、科学价值之外，还要在中国考古滨学科发展上具有新的内容信息和新的认识。
  1991年十大考古发现
 
      山东邹平丁公龙山文化城址
      时代：新石器时代
      发掘地点：山东省邹平县苑城镇丁公村和石羊村之间
      发掘单位：山东大学考古实习队
      丁公遗址位于邹平县苑城镇丁公村东，遗址总面积近24万平方米，时代为距今5500-2000年前后。丁公遗址以龙山文化时期的遗存最为丰富和重要。遗址内发现的龙山文化城址，城墙宽25米左右。城墙以内部分东西约310米，南北约350米，面积10．5平方米。城外有宽30-40米的壕沟，最深处低于城内地面3米以上。城内发现房屋基址近百座，其中既有面积超过50平方米的大型房屋，也有面积不足10平方米的小屋。此外，还发现墓葬六十余座及陶窑、水井等重要遗迹。出土各类遗物标本五千余件，其中一件为刻有十一个“文字”的龙山文化陶片。丁公龙山文化城址，对于研究中国文明起源具有重要的学术价值。
 
      浙江余杭汇观山良渚文化祭坛和大墓遗址
      时代：新石器时代
      发掘地点：浙江省余杭市瓶窑镇外窑村
      发掘单位：浙江省文物考古研究所
      浙江省余杭瓶窑镇汇观山遗址发掘，发现一处较为完整的良渚文化祭坛，是目前所发现的良渚文化规模最大的祭祀遗址，总面积近1600平方米。祭坛西南部还发现一座棺椁齐备、随葬品丰富的大墓，这座墓也是目前所见良渚文化墓葬中墓穴规模最大的一座。
 
      西藏拉萨曲贡遗址
      时代：新石器时代
      发掘地点：西藏拉萨城北拉萨河谷边缘
      发掘单位：中国社会科学院考古研究所、西藏自治区文物管理委员会
      曲贡遗址总面积5000平方米，发掘出了一些墓葬和灰坑，墓葬有石棺，葬式为屈肢葬。出土了1万多件文化遗物和大量兽骨，以打制石器数量最多，也有少量精美的磨制石器和玉器，以及极少的细石器。磨制石器有石刀、石斧、石钵、石铲、石磨等；骨器也有很多，以骨锥、骨针、骨簇为主，有一枚骨针，针尖开小孔为针鼻，类似近代缝纫机针。装饰品主要有骨笄、陶耳附、陶环和石环等，多是用于头部的饰物。出土了大量陶片，陶器均为手制。陶色以灰色为主，其次为表面磨光的黑色或红褐色陶。纹饰非常丰富，以刻划纹为主，也有锥刺纹、锯齿纹、弦纹等。曲贡遗址下层中还出土了一枚铜镞，铜镞呈扁平形，经鉴定原料为冶炼所得，表明当时青藏高原的先民已经开始跨入青铜时代,距今约为4000－5000年。通过曲贡考古发掘，证明拉萨周围至少早在四千多年之前，已经有人类居住，而且他们正在从事农耕、畜牧、狩猎、采集活动。通过那些网坠、鱼骨的遗存，表明当时拉萨河鱼类资源丰富，当地人早有食鱼的习惯。
 
      河南殷墟花园庄商代甲骨窖藏
      时代：商代
      发掘地点：河南省安阳石花园庄
      发掘单位：中国社会科学院考古研究所安阳考古队
      发现856片甲骨，其中龟甲骨839片，刻辞甲骨170片。甲骨以大版卜骨居多，完整卜甲300多版，上刻卜辞的整甲90多版。这批甲骨时代教早，属殷墟