从1990年开始，国家文物局委托中国文物报社举行每个年度的全国十大考古新发现评选，这个活动对全国的文物保护工作和考古学研究都起到了很好的作用。所谓新发现，是指这项考古发现除具有历史、艺术、科学价值之外，还要在中国考古学科发展上具有新的内容信息和新的认识。
1998年十大考古发现
 
      河北泥河湾盆地阳原于家沟遗址
      时代：旧石器时代
      发掘地点：河北省阳原县泥河湾盆地
      发掘单位：河北省文物研究所、北京大学考古系
　　从于家沟遗址中找到了华北地区极为难得的更新世末至全新世中期的地层剖面和文化剖面,为这一地区旧石器时代向新石器时代过渡的考古学文化研究提供了科学可靠的地层证据和文化序列证据。剖面下部距今8000－14000年前的细石器文化层中,出土有细石器工艺制品、装饰品和楔形石核、细石叶、端刮器、尖状器、雕刻器、锛状器等石器,以及年代超过万年的夹砂黄褐陶片；剖面上部含有新石器文化遗物，年代约为距今5000－8000年前。这一发现,对旧石器时代向新石器时代过渡、农业起源、制陶业起源等重大学术课题的研究,具有重要意义。
 
      安徽含山凌家滩新石器时代祭坛和墓地
      时代：新石器时代
      发掘地点：安徽省含山县铜闸镇凌家滩自然村
      发掘单位：安徽省文物考古研究所
　　探明了以凌家摊遗址为中心，半径约2公里的范围内分布着6处新石器时代遗址和1处大型墓地，系一处规模较大的新石器时代晚期的聚落群。在凌家滩墓地中心的最高处发现新石器时代祭坛一座,面积约600平方米,由大小不一的石块和鹅卵石与粘土搅拌铺设而成,中间高四周低,平面为不规则圆角长方形;祭坛可分三层,分两次建成。44座墓葬中出土大量精美玉器,有玉人、玉龙、玉璜、璧、玉喇叭形饰、玉鹰、玉铲等，其数量之多、种类之丰富、雕琢之精湛为安徽省新石器时代考古的重大收获。其中玉人以浅浮雕技法制成,体态比例匀称,是我国发现时代最早的新石器时代人体玉雕塑；玉鹰、玉龙等造型独特，在制作思想、造型构思、工艺技术等方面都表现了崭新的观念,为长江中下游地区玉器的产生和发展提供了研究资料.石钻和与之伴出的一件正面磨成凹形的褐红色砂岩砺石,系石制加工工具，在我国新石器时代考古中属首次发现,对研究新石器时代制玉工艺有极为重要的意义。凌家滩文化出土的玉器钻孔技术尤为发达,是中国玉器发展史上的第一个高峰。祭坛和玉礼器的发现为探讨中国文明的形成提供了重要信息。
 
      江苏金坛三星村新石器时代遗址
      时代：新石器时代
      发掘地点：江苏省金坛市西岗镇三星村
      发掘单位：南京博物院、金坛市文管会
　　三星村遗址是苏南地区保存好、面积大的一处新石器时代文化遗址,现存面积10万平方米在发掘的640平方米面积中,共清理不同时期的墓葬1001座,灰坑55个,房址4处。出土陶、石、玉、骨角牙蚌等各类文物达4000余件，数量之多，价值之大，器物之精在国内同时代原始文化中极为罕见。其中骨角牙蚌器数量众多且制作精良,刻纹板状器前所未见,可能与原始宗教、巫术等有关。石器中的七孔石刀是此类器分布的最东缘;石钺无使用痕迹,为礼器,对全面认识钺的产生和发展具有重要价值。刻印云雷纹的彩陶豆是目前所见云雷纹最早的实证。遗址墓葬分布十分密集，叠压关系丰富，尤其难得的是墓中人骨标本骨质坚硬，头颅骨大多完整，这在长江下游地区同时代遗址中为仅见。1000余具人骨标本填补了我国新石器时代体质人类学研究领域的空白。这一发现为研究长江中下游地区新石器时代文化类型和文明起源等重大学术课题提供了有力的佐证。
 
      重庆忠县中坝遗址
      时代：新石器时代
      发掘地点：重庆市忠现县城
      发掘单位：四川省文物考古研究所